КЛИМАТ, РАСТИТЕЛЬНЫЙ И ЖИВОТНЫЙ МИР. АРМЯНСКОГО НАГОРИЯ

Армянское Нагорье Платановая роща в долине реки Цав

Климат Армянского нагорья резко-континентальный - зима холодная, лето жаркое и сухое. Соответственно рельефу и климату его растительный и животный мир выделяется разнообразием и зональностью. Лорийское, Ширакское и Карсское плоскогорья покрыты горными степями, большая часть которых занята пашнями злаковых культур. Армения является родиной культурной пшеницы.

В лесах Армении растут сосна, кедр, бук, клен, дуб, ель и т.д. В древности в Армении проводились также искусственные лесонасаждения, часть которых сохранилась до наших дней. Природе Армении особое очарование придают тополь и ива. Из фруктовых деревьев распространены абрикос, персик, груша, яблоня, пшат (лох), тута, орех. В плодородной Араратской долине издревле возделывается виноград. Мушская, Харбердская, Багревандская, Ерзнкайская, Ширакская долины известны земледелием и садоводством.

Большинство древних и средневековых столиц Армении - Армавир, Ервандашат, Арташат, Вагаршапат, Двин - находились в Араратской долине, которую Мовсес Хоренаци (V в.) красочно описывает вместе с горой Арарат. Историк пишет, что эта восточная долина, огражденная высоченными горами и пересекаемая журчащей рекой Ерасх, текущей с запада, "как бы запрокинута навзничь, простираясь далеко в сторону восхода солнца. У подножья гор бьют во множестве прозрачные ключи, которые сливаются в спокойные реки. Они окаймляют подножья гор и края долины подобно юношам, обхаживающим молодых дев. А южная гора, устремленная к солнцу белоснежной вершиной, круто вздымающейся с земли и постепенно переходящей в пик, окруженная, как выразился один из наших, трехдневной для крепко подпоясанного ходока дорогой, поистине подобна старцу посреди младших гор". В Араратской долине расположена нынешняя столица Армении - Ереван.

Животный мир Армении представлен большим разнообразием млекопитающих, пернатых, пресмыкающихся, насекомых, а реки и озера (кроме Урмии) - рыбой. Из млекопитающих встречаются дикая овца (муфлон) и коза, серна, кабан, пятнистый олень, медведь, волк, барс, лисица, еж, заяц, камышовый кот, пятнистая гиена и др. В древности в некоторых районах нагорья встречался лев.